研究顯示中暑可能埋下肥胖、心臟問題等健康隱患

炎炎夏日，中暑是常見的熱傷害急症。過去我們可能認為，只要當下處理得當、恢復過來就沒事了。但一項發表在知名期刊《通訊生物學》(Communications Biology) 上的新研究，卻提出了值得關注的警訊：一次嚴重的勞力性中暑 (Exertional Heat Stroke, EHS)，可能為身體埋下長期健康風險的種子。

研究發現

這項由美國學者進行的臨床前研究，以白老鼠為模型，深入探討了單次嚴重中暑事件後數個月的健康變化。研究結果頗具啟發性：

體重與食慾失控

經歷過一次中暑的白老鼠，後續出現食量增加的現象，特別是當牠們食用類似西方飲食的高脂食物時。這導致牠們的體重增加幅度顯著高於未中暑的對照組白老鼠。即使在食用標準飼料的情況下，中暑過的白老鼠體重增加也較多。

心臟問題浮現

• 心臟肥大： 中暑後的雄性白老鼠，其心臟質量明顯增加，顯示有心臟肥大的跡象（心臟肌肉異常增厚）。
• 代謝異常： 透過精密的心臟代謝物分析技術，研究人員發現中暑白老鼠的心臟代謝模式發生改變。牠們心臟組織中參與糖分分解（糖酵解） 的代謝物普遍升高，而處理脂肪酸的相關代謝物則減少。這種「偏好糖分、疏遠脂肪」的代謝轉變，被稱為「代謝不靈活 (Metabolic Inflexibility)」，是早期心臟功能異常的指標之一，長久下來可能影響心臟健康。

肝臟脂肪堆積風險高

當研究人員檢視白老鼠的肝臟時，發現了一個重要現象：餵食高脂飲食的對照組白老鼠固然會出現脂肪肝（肝臟脂肪變性），但曾中暑過的白老鼠，特別是雄性，其肝臟的脂肪堆積情況更為嚴重。這顯示一次中暑經歷，可能讓肝臟在面對高脂飲食時更加脆弱，更容易發展成脂肪肝。

性別差異

研究也觀察到一個有趣現象：相對於雄性白老鼠，雌性白老鼠似乎對這些中暑後的長期影響（尤其是心臟方面）有較強的抵抗力。這可能與雌性激素對心臟的保護作用有關。

血液指標變化

中暑白老鼠還出現一些血液指標的改變，例如總蛋白質和鹼性磷酸酶 (ALP) 濃度下降，以及部分與發炎、心血管風險相關的黏附分子減少。這些變化的具體臨床意義還需進一步研究，但暗示了中暑後身體內部環境的持續調整。

研究意義

這項研究的核心發現在於：一次嚴重的中暑事件，不僅是當下的急症，還可能對身體產生長遠的「代謝記憶」，影響多個器官系統（如食慾調控中樞、心臟、肝臟）的功能，進而增加未來罹患肥胖、心臟病前期變化（代謝不靈活、心臟肥大）和脂肪肝的風險。 尤其當事後飲食習慣不健康（如高脂飲食）時，這些風險更可能被放大。

研究主要作者之一強調，這項發現挑戰了「中暑完全康復後就沒事」的傳統觀念，並凸顯了「預防勝於治療」的極端重要性。預防中暑永遠是最佳策略。

資料來源：

本文翻譯自 News-Medical.Net

原文報導：《Single heat stroke exposure triggers long-term health risks and metabolic vulnerabilities》（2025年2月3日）

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